O MP3 em poucas palavras
Entenda como funciona o processo de compactação de áudio que revolucionou a forma de se ouvir música
por Miguel Ratton
MPEG (Motion Picture Expert Group) é um grupo de trabalho para a regulamentação de padrões da ISO – International Standards Organization (www.iso.ch), mas também designa a série de padrões estabelecidos por esta instituição para a compactação, processamento, codificação e decodificação de dados digitais de áudio e de vídeo, usados pelas indústrias de cinema, vídeo e música.
Há uma grande confusão a respeito das siglas MPEG-1, MPEG-2, MPEG-4, MP3, MP4, etc. As fases de trabalho do grupo são designadas pelo número em MPEG-x, enquanto as camadas (layers) definem a complexidade do processo/algoritmo utilizado e são designadas por algarismos romanos. Assim, o MPEG-2 Layer III significa uma codificação realizada de acordo com o processo da camada III definido na especificação MPEG-2. No caso dos dados de áudio, a especificação MPEG-1 (ISO/IEC 11172-3) se refere a conteúdo em mono ou em dois canais (estéreo), com taxas de amostragem de 32, 44.1 ou 48 kHz, enquanto que a especificação MPEG-2 (ISO/IEC 13818-3) se refere a conteúdo multicanal (5.1) mas também a conteúdo mono com taxas bastante baixas (abaixo de 64 kbps). Quanto às camadas (layers), os algoritmos das camadas superiores oferecem uma codificação mais eficiente, de maneira que um conteúdo codificado em Layer III terá uma qualidade superior a um conteúdo em Layer II. Já a sigla MP3, usada universalmente como extensão nos arquivos compactados conforme os padrões MPEG-1/MPEG-2 Layer III, foi definida inicialmente pela equipe do Fraunhofer IIS (www.iis.fraunhofer.de), na Alemanha, uma das instituições que mais contribuíram para o desenvolvimento da compactação de áudio e que realiza inúmeras outras pesquisas neste campo.



