Dentre as facilidades que vêm sendo incluídas nos seqüenciadores atuais, uma das mais interessantes é a quantização por grooves. Vejamos o que é isso, e para que serve.

Fundamentos

Quantização é uma ferramenta de edição que existe na maioria dos seqüenciadores, e que permite ao músico acertar no tempo adequado as notas MIDI gravadas na seqüência. A necessidade de se quantizar notas ocorre porque muitas vezes, por inabilidade do músico que as executa na gravação, algumas delas acabam ficando perceptivelmente fora de seus tempos corretos, dando à música um resultado ruim. Nesses casos, recorre-se à quantização que, quando bem aplicada, pode consertar o que porventura tenha ficado errado na gravação. Na figura abaixo, temos um trecho de bateria, com muitas imperfeições de tempo.

Entretanto, usando-se referências puramente matemáticas para a quantização, acaba fazendo a música ficar perfeita demais, pois nenhum músico humano é capaz de tocar as notas com tamanha precisão. Dessa forma, seqüências totalmente quantizadas soam extremamente mecânicas, ou melhor, eletrônicas... (observe na figura abaixo, o mesmo trecho de bateria, totalmente quantizado).

Para contornar esse efeito colateral, muitos seqüenciadores permitem efetuar quantização percentual, onde o usuário pode definir um percentual de acerto, para que as notas sejam aproximadas dos tempos perfeitos, de acordo com o valor desejado (se for definido 100%, a quantização será total). Esse recurso é bastante útil, pois permite melhorar a execução gravada, sem, no entanto, perder a naturalidade original, o que a tornaria irreal.

Existe um aspecto muito importante no processo de quantização, que é a escolha da figura de resolução ou aproximação. Ao se determinar ao seqüenciador que quantize determinado trecho de notas, é necessário definir qual a figura musical de referência (colcheia, semicolcheia, etc) que deve ser usada, isto é, para quais tempos (ou frações de tempos) as notas deverão ser movidas. Dessa forma, se um trecho de música contém notas com duração presumível de colcheia, então dever-se-á quantizá-las usando resolução de colcheia. Se for usada uma figura de resolução maior (uma semínima, por exemplo), então as notas serão aproximadas para os tempos de semínimas, o que fará com que execuções de meio-tempo sejam levadas para o tempo inteiro. Por outro lado, se for usada uma figura de resolução menor, a aproximação não será adequada, e algumas notas que estejam muito longe de sua posição ideal acabarão se afastando ainda mais.

Apesar desses eventuais efeitos colaterais, a quantização é verdadeiramente uma ferramenta de extrema utilidade, permitindo recuperar-se, com eficiência e rapidez, execuções originalmente incertas. Por isso, ela é aplicada com freqüência por quase todos os usuários de seqüenciadores, e por isso o fabricante que não inclui tal facilidade fatalmente estará fora do mercado.

Get Into The Groove

A competição cada vez mais acirrada no mercado dos seqüenciadores - notadamente dos softwares para computador - tem feito os fabricantes oferecer sempre novos recursos em seus produtos. Nessa corrida, a maioria dos softwares profissionais top line já inclui recursos especiais de quantização do tipo Groove Quantize.

A idéia básica da quantização por groove é mais ou menos a seguinte: você grava no seqüenciador uma execução MIDI de bateria, preocupando-se com os tempos, é claro, mas sem se preocupar muito com a dinâmica com que está tocando as notas. Depois de gravados os compassos ou padrões rítmicos, você coloca a sua execução em uma fôrma ou máscara, que então dará vida àquela execução, tanto no aspecto do tempo, quanto na dinâmica. Ou seja, essa fôrma ajusta as ocorrências das notas para as posições adequadas e modifica suas intensidades (key velocity) para os valores definidos na fôrma. Com isso, uma execução cha-cun-tum pode ganhar o swing e o feel preestabelecidos na fôrma.

A fôrma, no caso, é o groove, e deve ser escolhido aquele que melhor se adapta não só ao estilo desejado, mas também à execução original que se quer alterar. Os softwares mais poderosos oferecem uma quantidade razoável de grooves já prontos, para que o usuário possa experimentar o mais adequado a cada caso. Alguns softwares permitem também que o músico crie seus próprios grooves, para serem aplicados em outros trabalhos. Mesmo seqüenciadores que não são softwares para computador também já estão oferecendo recursos de groove quantize, como é o caso do teclado workstation Roland XP-50.